古舊的書卷容易受到損壞，因此必須輕拿輕放。為了研究這些書卷的墨跡或紙張的成分，歷史學家需要使用一些無損檢測技術，例如：X射線熒光（XRF）。XRF技術可以提供有關材料化學成分的結果，從而有助于研究人員了解古代的書卷由什么材料制成，特別是古代墨水的成分。XRF也是一種快速檢測技術，因此可使研究人員快速掃查大面積區域。

來自圣彼得堡歷史學院和俄羅斯科學院的歷史學家們通過使用Vanta 手持式XRF分析儀，為古代手稿的研究開啟了一扇通向光明的大門。

1.古老的墨跡，暗示著年代
古書中墨跡和戳記的組成成分可能隱含著成書年代的線索。制造顏料的技術隨著年代的更迭而發生著變化：在不同的年代，人們使用不同的材料制造墨水。通過檢測墨水材料的化學成分，可以確定墨水是由什么材料制成，進而可以判斷出墨水的生產年代。

各種墨水顏料的成分，會因不同產地和不同的制造方式，而各不相同。例如：朱砂（HgS）用于使蠟封和墨水呈現紅色。在14世紀，人們更為普遍地使用人造朱砂。人造朱砂的制造過程需要使用鉀，因此如果朱砂中存在鉀，就說明成書的年代并不久遠。此外，朱砂的價格昂貴，因此人們經常會用更便宜的顏料替代朱砂，如：鉛丹（一種氧化鉛）或氧化鐵。這種情況即使在古書中也會出現。在古書中識別出這些較為便宜的顏料，有助于研究人員確定書卷的成書年代和質量。

使用Vanta分析儀檢測蠟封

2.發現隱藏的文本
使用XRF分析儀可以完成的另一個有趣的應用是辨別已被擦除或改寫的文本。在沒有應用XRF技術之前，研究人員需要仔細縝密地掃查整個書卷的文本，以找到字跡被擦除的區域。而使用手持式XRF分析儀，則可以快速辨別出文本被擦除的區域，然后再集中精力研究被擦除的文本。當在羊皮紙上書寫文本或印上戳記時，可能含有鐵、汞或鉛等元素的墨水，會深深地滲透到羊皮紙中。當文本被擦除時，甚至當文本隨著時間的推移慢慢變淺、逐漸消失之后，這些元素依然會留存在紙中。研究人員使用手持式XRF分析儀可以快速掃查書卷，獲得元素信息，以確定書中曾經寫有文本的區域。確定了這些區域后，研究人員就可以更從容地使用一些更為復雜的實驗室技術恢復這些被歲月掩藏的文本。

搜尋書卷中隱藏的文本